‘스트레스’가 일 더 못하게 만든다고? - 직원복지프로그램(EAP)의 대안으로 떠오른 명상앱
"‘스트레스’가 일 더 못하게 만든다고?”
스트레스는 뇌에도 악영향을 끼친다. 의외로 계획을 세우는 능력까지도 저하시킨다./사진=게티이미지뱅크
'EAP' 라고 들어보셨나요? EAP는 Employee Assistance Program의 약자로, '근로자지원프로그램'을 의미합니다. 기업의 생산성에 영향을 미치는 요인들을 종합적으로 지원하는 '기업 복리후생 제도'를 말해요. 최근에는 '직무 스트레스' 해소를 위한 EAP로, '명상' 프로그램을 비롯한 정서관리 프로그램이 대세로 떠오르고 있습니다. 팬데믹 이후 직원 정서관리 및 소진 예방의 중요성이 대두된 까닭입니다. 하지만 임직원들의 '정서 관리'프로그램은 대기업에서만 할 수 있는 복지는 아닌지 고민하는 분들이 적지 않을 거예요. 임직원 직무 스트레스 및 정서 관리가 업무 효율에 어떤 직간접적인 영향을 끼치는지 연구자료와 함께 살펴보며, '적은 비용의 고효율 프로그램'인 명상어플 마보가 제안하는 EAP프로그램을 소개드립니다.
여론조사기관 갤럽의 '2023 세계 직장 현황' 보고서에 따르면, 한국 직장인 중 '많은 스트레스를 겪었다'고 응답한 비율은 40%대로 나타났습니다. 그 중 '화가 많이 났다'고 답한 한국 직장인은 17%로 기록되었습니다. 그러나 '직원 몰입도'를 조사한 결과, 누적된 스트레스에 대한 응답과는 달리, 한국 직장인 중 '몰입하고 있다'고 답한 사람은 12%대로, 전세계 평균 23%에 비해 현저히 낮은 수치를 보여줬는데요. 이는 평균 17%를 기록한 동아시아 지역에서도 낮은 수준이며, 몰입도 31%를 기록한 북미지역과는 큰 차이를 보여주고 있습니다. 갤럽은 이에 대해 몰입도가 고객 충성도, 다른 직원과의 유대감, 생산성과도 상당한 연관성이 있다고 설명했는데요. 갤럽은 '낮은 몰입도'는 전세계 국내총생산(GDP)의 9%에 해당하는 8조 8,000달러(약 1경 232조원)의 생산성을 놓치는 결과를 낳는다고 언급했습니다. 또한, 직장인들의 스트레스에는 '근무 장소'와 같은 요소 보다 '직원 몰입도'가 약 3.8배 더 큰 영향을 미치고 있다고 합니다.
최근 MZ세대 사이에서 '조용한 사직' 말이 유행처럼 돌기도 했습니다. '조용한 사직'은 직역상의 의미와 달리, '직장에서 최소한의 일을 하겠다'는 의미를 갖습니다. 즉, 일은 하고는 있지만 심리적으로 일에 몰입하지 않는 '비몰입 직장인'들을 일컫는 말인데요. 조직에 '조용한 사직' 직원의 비율이 늘어난다면, 전체적인 조직 분위기에 영향을 미쳐 생산성이 낮아지고, 장기적으로는 직업 만족도와 조직에 대한 신뢰가 떨어질 위험이 있습니다.
한국에서는 사회 분위기상 아직은 스트레스와 우울감을 개인의 문제로 치부하는 경우가 많지만, 사실 외부적인 요소가 큰 경우가 많으며, 특히 직장/직무 스트레스의 경우에는 더더욱 외부적인 요소의 영향이 크게 작용한 경우가 많습니다. 조직의 문제로 인식하며, 조직 차원에서의 사전 예방 및 지속 관리로, 건강한 조직문화를 도입하여 조직의 경쟁력을 강화해갈 필요가 있습니다. 최근 발행된 '직무 스트레스'와 '생산성'과 관련된 연구를 다룬 기사 중 일부를 소개드리겠습니다.
1) 스트레스, 해마 용적 줄어들게 만들어
실제로 심한 스트레스는 뇌에 손상을 입힐 수 있다. 로마린다대의대 알츠하이머 예방 프로그램 공동 책임자 딘 세르자이 전문의에 따르면 일명 스트레스 호르몬 '코르티솔'이 너무 많아지면 알츠하이머 치매 위험이 높아지고, 뇌의 해마를 수축시킨다. 실제로 체내 코르티솔 수치가 높은 사람의 경우 해마 용적이 14%나 감소됐다는 캐나다 맥길대학교 연구 결과가 있다. 코르티솔은 또 우울증 예방, 완화에 필요한 세로토닌 호르몬 생산을 방해하고 뇌세포간 신호 연결을 담당하는 시냅스를 손상시킨다. 몸에서 면역작용을 하는 백혈구 수치를 감소시켜 뇌에 부산물들이 누적되고 시간이 지나면서 뇌가 손상을 입기도 한다.
2) 업무 효율 저하되기도
스트레스를 받으면 업무 효율이 저하된다는 연구 결과도 있다. 미국 스탠퍼드대 연구팀은 스트레스가 업무 효율에 미치는 영향을 조사하기 위해 실험을 진행했다. 실험 참가자들은 가상현실에서 이미 잘 알고 있는 길에 무작위로 배치된 후, 목표 장소로 이동하라는 지시를 받았다. 연구팀은 이들이 길을 찾는 동안 fMRI(기능적 자기공명영상) 촬영을 통해 이들의 뇌 활동을 분석했다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘었는데, 한 그룹은 실험을 진행하는 동안 가벼운 전기충격을 받을 수 있다는 경고를 받았고, 나머지 그룹은 아무런 경고를 받지 않았다.
그 결과, 전기충격 경고를 받지 않은 그룹은 이미 알고 있는 기억을 바탕으로 새로운 지름길을 구상해서 이동하려는 경향을 보였지만, 전기충격을 받을 수 있다고 경고를 받은 그룹은 습관적인 움직임에 따라 길을 헤매는 경향을 보였다. fMRI 분석 결과에서도 전기충격을 걱정하는 그룹은 해마와 전두엽 기능이 덜 활성화된 것으로 나타났다. 연구팀의 이전 연구에 따르면 스트레스는 신경계 활동을 방해해 기억을 검색하고 사용하는 것을 어렵게 만든다.
3) 웃음, 명상, 일광욕... 스트레스 완화에 도움
평소 스트레스를 잘 조절하려는 노력이 필요하다. 15초 동안 크게 웃기만 해도 엔도르핀과 면역세포가 활성화돼 수명이 이틀 연장된다는 미국 인디애나주 메모리얼 병원 연구팀의 연구 결과가 있다. 18년 동안 웃음을 연구한 리버트 박사는 웃는 사람의 혈액을 분석한 결과, 바이러스나 암세포를 공격하는 NK세포가 활성화해 있다는 사실을 밝혔다. "웃음이 보약"이라는 말이 사실인 셈이다. 이 외에도 명상, 일광욕이 스트레스 완화에 도움을 준다.
기사 출처｜이채리 기자 (조선일보)
'조용한 사직, 번아웃... 어떻게 예방해야 할까?'
대기업에서 선택하는 저비용 고효율 정서관리 EAP 프로그램, 명상어플 마보
"마보앱은 (…) 임직원들의 높은 만족도를 자랑하고 있습니다.
업무로 바쁘신 분들도 언제 어디서나 마보앱을 쉽게 사용할 수 있기 때문이죠."
- LG U+ 즐거운직장팀 진성령님
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내 감정을 파악하고 스트레스 해소하며 사는 법. 내 마음을 돌보기 위해서 억지로 무언가를 할 필요는 없습니다. 지금 있는 곳에서 잠시 멈추고 들이마시고 내쉬며, 한 번의 호흡으로 시작하세요. 명상 초보자를 위한 기초 연습부터 숙련자를 위한 주의력 집중 훈련까지 일상 속 마음챙김 습관을 기를 수 있도록 마보가 함께 할게요.😌
